Le blog de la librairie Caractères

Nunca fui primera dama (titre original)
Wendy Guerra. Traduit de l'espagnol (Cuba) par Marianne Millon (Stock)

L'ouvrage est une réflexion sur les identités cubaines, d'hier et d'aujourd'hui, vues avec de multiples focale et notamment celles des habitants qui subissent le blocus imposé par les américains ou celles des expatriés qui depuis Miami ou la Russie contemplent leur beau pays.

Les émissions radiophoniques de Wendy, ses oeuvres, ses correspondances, les objets familiaux et les rencontres constituent autant de moyens pour permettre à l'auteur de panser ses racines et tenter de retrouver les traces d'une mère disparue depuis de nombreuses années. Le roman est d'ailleurs construit avec ces fragments qui témoignent de la richesse des matériaux utilisés (et maîtrisés) par l'artiste, auteur à ses heures.

[Ajout du 2 novembre 2009 : Pour en savoir plus, écoutez l'émission "Jeux d'épreuves" du 24 octobre sur France Culture ou lisez Marianne de cette semaine !]

Through Black Spruce (titre original)
Joseph Boyden, traduction de Michel Lederer (Albin Michel)

Will habite à Moosonee, dans un coin paumé du Canada, à l'image du vieil homme. Dans le coma, allongé sur son lit d'hôpital son esprit Anishinabe s'en est allé pour nous emporter dans ses souvenirs du Grand Nord. Ses pensées croisent celle de sa nièce Annie qui le veille régulièrement.

Au cours de ses visites elle lui confie ses secrets et notamment ses découvertes de la culture des blancs parqués dans les grandes métropoles septentrionales du continent américain. Elle espère sortir son oncle de sa léthargie en lui contant ses aventures à la recherche de sa soeur Susanne, disparue bien avant l'entrée de Will à l'hôpital.

Annie et Will entremêlent leur récit à la manière dont leur tribu embrasse la société urbaine, pour le meilleur et pour le pire. Le lecteur est tantôt plongé dans les immenses forêts au plus près de la vie sauvage, tantôt dans la jungle urbaine des cités les plus hypes de la planète. Deux mondes, deux pensées qui s'entrechoquent et s'interpénètrent. L'auteur évoque avec délicatesse l'intrusion de la modernité et ses effets déstructurants sur le long terme. Mais ce roman contemporain est avant tout un hymne à l'amour et à la vie sous toute ses formes. Les difficultés et les vicissitudes côtoient les plaisirs simples qui nous poussent chaque jour à poursuivre la route.
Un roman saisissant et émouvant. J'ai adoré !

Jean Michel Guenassia (Albin Michel)

Paris, 1959, Michel Marini vient de fêter ses douze ans. Les familles paternelles et maternelles sont réunies sous le même toit. Evénement rarissime quand on sait que tout oppose les Marini et les Delaunay.

Les origines bien sûr mais aussi les catégories sociales, les idées politiques et culturelles. Le petit Michel est scolarisé à Henri IV. Il n'est pas autorisé à accompagner son père à la fête de l'Huma, il pourrait mal tourner comme son frère Franck, communiste convaincu et pour une Algérie indépendante. En lecteur boulimique Michel peut heureusement s'extraire du carcan familial. Dans ses évasions, il est également aidé par le rock'n roll, la photographie qu'il pratique régulièrement et le babyfoot dont il est passé maître en fréquentant le Balto à Denfert après les cours ou parfois même pendant. C'est dans l'arrière salle de cette brasserie qu'il fera la connaissance de Sartre, Kessel et de nombreux réfugiés politiques hongrois, polonais, allemands ou soviétiques aux destins rocambolesques et souvent tragiques. Ces tranches de vies apportent un éclairage différent de l'Histoire, de la guerre froide ou des événements d'Algérie. Pour Michel, c'est l'odyssée de l'apprentissage de la vie entouré de ses copains de leurs idéaux et de leurs désillusions.

Une fresque des années 60, haletante et superbement écrite. Un roman à découvrir dès sa sortie (le 19 août).

Roman de la rentrée littéraire 2009.

Catherine Mavrikakis (Sabine Wespieser)

Sous le ciel mauve de Bay City, entre illusions et réalités héritées, une jeune américaine tente de reconstituer son histoire familiale troublée par l'antisémitisme.

Sa mère et sa tante ont quitté le Vieux continent peu de temps après la guerre pour une nouvelle patrie pleine de promesses où tout semble neuf. Dans ce nouveau continent, recluses dans le mutisme, Denise et Babette essaient de se protéger et de protéger leurs proches. Elles taisent un passé trop difficile à partager.

Amy, la fille de Babette, essaye tout de même de rassembler les fragments du puzzle historique maternel. Elle veut comprendre d'où lui viennent ses visions dont elle se serait bien passée. L'atmosphère de Bay City, polluée par les usines automobiles environnantes de Flint ou de Denver, ne va pas lui faciliter la tâche. C'est en devenant pilote de ligne qu'elle s'arrachera des pesanteurs réelles ou imaginées. S'envoler pour ne pas suffoquer.

Roman de la rentrée littéraire 2009.

The English Major (titre original)
Jim Harrison, traduction de Brice Matthieussent (Flammarion)

Le dernier ouvrage de Jim Harrison nous fait revisiter les états américains qu'il renomme du nom de tribus indiennes pour les sortir de l'oubli et rappeler que les Etats Unis ne sont pas les pacifistes que l'on croit. Les actualités et surtout les raisons de la guerre en Irak nous le rappelle régulièrement.
Cliff, 62 ans, ex-professeur de littérature, devenu fermier par héritage depuis un quart de siècle, perd en quelques semaines sa femme et sa ferme. Ses attaches envolées, il décide de traverser les Etats Unis en emportant avec lui le puzzle qu'il faisait avec son frère avant qu'il ne disparaisse à l'âge de onze ans dans les eaux des Grands Lacs.

A chaque changement d'état, Cliff balance une des pièces du puzzle par la fenêtre de la voiture comme pour conjurer le sort. Il a perdu ses illusions mais pas le désir. Il célèbre ses amours : l'alcool, les femmes, la nature, la bonne chère et la littérature. Il crucifie l'Amérique bien pensante et se moque de la technologie, essentiellement le téléphone portable, pathologie addictive du monde moderne.
Ce n'est qu'à son retour, après de nombreuses rencontres au gré de la route, qu'il retrouvera la quiétude conforme à son apparente désinvolture.

Amateurs d'écrivains voyageurs, de road-movie, d'auteurs subversifs ou de contes modernes aux personnages excessifs, ce livre vous est indispensable.
Pour approfondir le sujet voici d'autres critiques : excellentes et décevante puis justifiée et pas vraiment reconciliante.

Chun-Liang Yeh et Samuel Ribeyron (HongFei)

Pierrot a une pierre sur son dos. Il ne sait pas pourquoi il doit la porter, mais d'aussi loin qu'il s'en souvienne, la pierre a toujours été là, sur son dos.
Et il n'est pas le seul ; avec ses deux frères Pi et Po, Pierrot vit dans un royaume paisible où tout le monde porte une pierre sur le dos. Jusqu'au jour où....

Magnifique album jeunesse d'un conte de sagesse orientale inspiré d'un moine bouddhiste. La symbolique de la pierre que tout un chacun doit porter et surtout sa façon de la porter ou de l'utiliser est admirablement exprimée dans cet ouvrage au texte sobre et concis servi par un graphisme de belle facture.

L'album est soigné dans les moindre détails ; les 2^ème et 3^ème de couverture ainsi que les toutes dernières pages, même sans illustrations (l'ours, par exemple), méritent de s'y arrêter.
Un incontournable à recommander à toute la famille.

comité invisible (La fabrique édition)

A l'occasion de l'émission radiophonique de France Inter Le téléphone sonne d'Alain Bédouet de ce 5 mai consacrée à l'affaire Coupat, j'ai décidé de donner mon point de vue sur L'insurrection qui vient.

Petit mais costaud ! Un raccourci pour ce petit ouvrage considéré par l'Etat comme émanant de la mouvance anarcho-autonome et notamment des terroristes(!) de Tarnac. En une centaine de page ce livre fournit quelques clefs et recettes pour comprendre les motivations de ceux qui ne croient plus dans le modèle de société et de civilisation proposé et promu par les dirigeants politiques et économiques.
Les propos sont étayés de nombreux exemples, très bien documentés, puisés en France et à l'étranger. Les idées sont parfois choquantes s'organiser pour ne plus devoir travailler pour ma morale judéo-chrétienne mais cohérentes pour s'affranchir des systèmes dans lesquels peu de place sont faites aux individus.

Les rapports de séduction des mots à la mode sont décortiquées et perdent tout attrait. Exit le bio, la décroissance ou l'écologie. Place aux communes, aux petits comités sans hiérarchie où chacun décide librement de cheminer avec ou pas.
Un ouvrage riche et des idées fortes : un concentré explosif... mais pas terroriste.

Jean Marie Gustave Le Clézio (NRF Gallimard)

Que lire quand le porte monnaie se retrouve vide et que la fin du mois n'est pas encore là ? Je dois dire que je me suis régulièrement posé la question pour faire des économies.
Aller à la bibliothèque municipale ? Chercher parmi les ouvrages endormis de nos étagères ; ceux jamais ouverts, faute d'envie ou de temps ? Solliciter un prêt (de livres, bien entendu) auprès d'un(e) ami(e) ? C'est justement cette dernière hypothèse que j'ai retenue.

J'ai découvert Désert il y a quelques jours, suite à une discussion avec une collègue sur les écrivains voyageurs romans de voyage, nous avions évoqué LE roman de Nicolas Bouvier, de Sylvain Tesson (Petit traité sur l'immensité du monde) ou plus récent, La traversée du désert d'Isabelle Jarry (également prêté par ma collègue).

Lalla habite une ville maritime nord africaine. Son quotidien d'adolescente est constellé de rêves, d'ailleurs, qui lui permettrait de s'extraire de sa Cité. Elle trompe l'ennui en effectuant de nombreuses promenades vers les pâturages ou les plages pour retrouver Naman, le vieux pêcheur ou Hartani, le berger.
Nour, un garçon d'une dizaine d'année, arpente le désert avec ses parents. Ils partent quotidiennement à la recherche d'eau et de vivres pour subsister. Il n'existe pas de lieux où ils pourraient s'établir ou à tout le moins se poser quelques temps. Les ressources sont rares, épuisées ou privées par les occidentaux qui raflent et déstructurent les sociétés autochtones en ce début de XX^è siècle.
Ils détruisent les organisations séculaires et les mythes sacrés qui les sous-tendaient.

Avec la progression du roman la dimension onirique incarnée par Lalla et Nour s'évapore peu à peu, à l'image de l'enfant devenant adulte. Les voyages forment-ils ou déforment-ils la jeunesse ?
Les parcours singuliers des deux protagonistes reposent sur une origine que le lecteur suppose commune, voire familiale (les hommes bleus) qui enveloppe le récit d'une brume de poésie dissipée peu à peu par les vents cartésiens des européens.
Subtil et universel. Merci Corinne.

Russell Banks (Actes Sud)

Quand en juillet 1936 le peintre Jordan Groves rencontre pour la première fois Vanessa Cole, lors d’une soirée donnée par le célèbre neurochirurgien newyorkais dont elle est la fille adoptive, dans son luxueux chalet construit dans “la Réserve”, en bordure d’un lac des Adirondacks, il ignore qu’il vient de franchir, sans espoir de retour, la ligne qui sépare les séductions de la comédie sociale et les ténèbres d’une histoire familiale pleine de bruit et de fureur.

Très loin de là, en Europe, l’Histoire est en train de prendre un tour qui va bientôt mettre en péril l’équilibre du monde. Déjà, certains intellectuels et des écrivains, tels Ernest Hemingway ou John Dos Passos, un ami de Jordan Groves, ont rejoint l’Espagne de la guerre civile afin de combattre aux côtés des républicains. Si attaché qu’il soit à sa femme et à ses deux jeunes garçons, ou aux impératifs d’une carrière artistique déjà brillamment entamée, Jordan ne peut longtemps se soustraire à l’irrésistible attraction qu’exerce sur lui la sulfureuse Vanessa Cole, personnalité troublante et troublée, prétendument victime, dans son enfance, d’agissements pervers de la part de ses insoupçonnables parents…
Au sein du cadre majestueux et sauvage d’une nature préservée pour le seul bénéfice de quelques notables de la société new-yorkaise, les feux d’artifice célébrant la fête de l’Indépendance ont éclaté dans le même ciel que traverse, de l’Allemagne à l’Amérique, le zeppelin Hindenburg bardé de croix gammées et d’où s’abattront aussi les bombes qui vont détruire Guernica…
Sur les rives du lac, Jordan Groves et Vanessa Cole s’approchent l’un de l’autre, l’avenir du premier déjà confisqué par le passé de la seconde, pour explorer leurs nuits personnelles dont l’ombre s’étend sur chacun de ceux qui les côtoient…

Un excellent roman qui se déroule dans la région des Grands Lacs, aux Etats-Unis, dans les années 30. Un aviateur-peintre rencontre une riche héritière terriblement attirante.
Drame psychologique et historique à la fois.
A lire au coin du feu... ou ailleurs !

Milena Agus (Liana Levi)

Une jeune femme solitaire imagine le suicide parfait qui la délivrerait de la pesanteur de la vie. Mais le jour où elle se lie d’amitié avec son beau voisin qui, comme elle, a un petit garçon, son regard sur le monde change. Dans un Cagliari écrasé de soleil, Milena Agus met à nouveau en scène des personnages hors normes pour lesquels priment avant tout la rêverie, la sensibilité et l’amour.

La rencontre improbable entre une femme un peu perdue, qui planifie méticuleusement son suicide, et son voisin que la maladie et la mort terrifient.
Un texte plein de grâce que nous offre l'auteure de Mal de pierres.
Simple et lumineux...

Olivier Adam (L'Olivier)

Depuis que sa femme a disparu sans plus jamais faire signe, Paul Anderen vit seul avec ses deux jeunes enfants. Mais une année s’est écoulée, une année où chaque jour était à réinventer, et Paul est épuisé. Il espère faire peau neuve par la grâce d’un retour aux sources et s’installe alors à Saint-Malo, la ville de son enfance.

Un père lutte au quotidien pour tenir le coup avec ses deux enfants, un an après la disparition mystérieuse de sa compagne.
Des éléments déchaînés, des personnages malmenés, une écriture directe, vivante, qui bouscule. La tendresse infinie de cet homme pour ses enfants est inoubliable.

Laurent Gaudé (Actes Sud)

Un père vient de perdre son fils suite à une fusillade dans Naples. Après des jours d'errance, il fait la connaissance de personnages hors normes, qui vont l'aider à retrouver son enfant : il ira le chercher physiquement dans la Mort... et le lecteur bascule dans un Irréel fait d'images terrifiantes et hurlantes.
Une histoire de spectres, de deuil et de vengeance. Très fort, obsédant. A lire absolument.

Etienne Davodeau (Futuropolis)

Lulu, femme sans histoire de quarante ans, cherche à reprendre une vie professionnelle après seize années consacrées à son mari et ses trois enfants. C'est un énième entretien d'embauche désespérant qui marquera la fin de son ancienne vie : elle quitte les siens, rejoint la côte, va rencontrer quelques personnages inoubliables et surtout découvrir qu'elle existe. Cette femme consacrée toute entière aux autres devient actrice de sa vie, découvre le bonheur. Nous attendons la suite avec impatience...
Une très grande bande dessinée, à lire absolument, une histoire émouvante et digne.

Claude Ponti (L'Ecole des Loisirs)

Changer de parents ? Tous les enfants en parlent un jour, mais seul l'éditeur de Claude Ponti a osé relever le défi : vous proposer d'échanger vos parents d'origine contre l'un ou l'autre exemplaire des parents recensés dans ce catalogue. Vous pourrez donc faire votre choix parmi un large éventail de parents parmi lesquels : les compliqués, les trankilous, les têtenlères, les trouillons, ou encore les rissons et même les très méchants !

Avec son habituel humour décalé, Claude Ponti nous offre de beaux moments de fantaisie et d'imaginaire loufoque.
Conseil aux parents : insistez pour que vos enfants vous échangent contre ceux du Catalogue : on vous promet de vous installer dans la Somptuluxueuse Résidence Catalogue, grande classe assurée !
Rendez-vous est pris dans quelques jours puisque l'éditeur attend nos bons de commande, livraison garantie sous quarante tuiteures. Suite dans le prochain épisode...

Dominique de Saint Mars et Serge Bloch (Calligram)

Max et Lili c'est le nom des héros de la collection "Ainsi va la vie", une série de petits ouvrages qui aident les enfants à grandir. Depuis 1992, plus de 80 albums ont été édités pour les enfants entre 7 et 12 ans sur des thèmes de la vie courante, des événements plus ou moins heureux qui jalonnent le parcours des bambins.

Lili est l'ainée, Max le cadet. Le lecteur suit leurs aventures et le cheminement de leurs réflexions. La fin de l'ouvrage se termine toujours par un série de questions et de réflexions sur le thème abordé par l'album. Quelque soit l'expérience du lecteur, il lui est impossible de rester indifférent. Testés (et approuvés) par nos enfants et leur entourage.
Allez, voici quelques titres qui pourront peut-être les(vous) aider :

• Max va à l'hôpital
• Lili se fait piéger sur internet
• Lili se trouve moche
• Max est racketté
• Lili regarde trop la télé
• Max n'aime pas perdre
• Grand Père est mort
• Lili et amoureuse
• Max et Lili sont fans des marques

A paraître : Max et Lili se posent des questions sur Dieu (en novembre 2008) et Max s'intéresse à son zizi (à partir du 9 février2009).