Le blog de la librairie Caractères

Erckmann-Chatrian (Bibliothèque électronique du Québec)

C'est à l'occasion de recherches sur les livres électroniques que j'ai téléchargé et lu pour la première fois l'Ami Fritz sur un baladeur WiFi-mp3 pour ne pas citer de marque.
Chaque année à la mi-août, à Marlenheim, village voisin de celui de mon enfance, est célébré le mariage de l'Ami Fritz. Cette manifestation m'avait tenu éloigné des romans d'Erckmann-Chatrian, parce que folklorique, voire paysanne avec toutes les connotations péjoratives que cela pouvait impliquer lorsque j'étais plus jeune ou adolescent...
Bref, c'est donc éloigné géographiquement de cet événement populaire que j'ai commencé ce roman avec délectation je dois dire, puisqu'il a fait resurgir des noms, des sonorités ou des endroits que j'ai pu fréquenter.

         

Fritz Kobus, fils d'un juge de paix, n'a qu'une devise : celle de profiter de ses rentes en passant du bon temps avec ses amis qu'ils soient juifs, bohémiens ou voisins. Boire quelques chopines à la brasserie, tirer l'excellent vin de la cave laissé par ses aïeux, taquiner le gardon... les occasions ne manquent pas pour plaisanter ou se faire plaisir.
Protecteur des opprimés, prêteur aux pauvres, défenseur des étrangers, Fritz est un homme bon, généreux et toujours d'humeur joviale.
Pour conserver cette bonhommie qui le caractérise, il ne veut ni travailler, ni se marier alors que l'ami de son père, le vieux Rabbin David, l'invite régulièrement à prendre épouse. Leurs conversations sont en général sources d'hilarité pour Fritz et d'irritation pour le Rebbe qui ne comprend pas le peu de cas que fait Fritz de l'amour. Jusqu'au jour où... Où il cherchera par tous les moyens à se soustraire des émotions naissantes pour Süzel, la fille de ses métayers de Meisenthal. Lui qui avait tant dénigré et raillé ces sentiments-là.

L'Ami Fritz est une magnifique fresque du monde rural du XIX^è qui n'efface pas la misère des paysans et les dures conditions de vie de l'époque en particulier des juifs et des tziginner.

Necrópolis (titre original)
Santiago Gamboa, traduction de François Gaudry (Métailié)

Le dernier roman de Santiago Gamboa n'est pas un roman historique sur le Moyen Age. Nécropolis 1209 est un roman contemporain dont l'intrigue les intrigues sont mondialisées... et universelles.

Le narrateur, un écrivain moyen semble-t-il, est invité à un congrès prestigieux de biographes à Jérusalem. Il retrouve, durant ce séjour, d'anciennes connaissances et effectue de nouvelles rencontres enrichissantes comme avec l'actrice porno Sabina Vedovelli, José Maturana ancien détenu libéré par la littérature et son étrange messie latino de Miami. Il croise également d'autres personnages, tous hauts en couleur avec des histoires vibrantes et plus rocambolesques les unes que les autres.

Jérusalem en guerre et le congrès lui-même deviennent le théâtre d'événements qui interfèrent dans la vie des biographes et mettent en lumière, progressivement, les non-dits et vérités cachées de la vie des auteurs à la manière d'une enquête policière. Le texte est parfois cru, les images sont fortes et le rythme haletant ; une sorte de Monte Christo légèrement trash (mais pas gore) ou de Décaméron (en plus dur) comme l'évoque le Monde des Livres de ce 12 novembre 2010.

Le roman symbolise la vitalité de la littérature colombienne mise à l'honneur des Belles Etrangères jusqu'au 20 novembre. Je recommande également l'écoute de l'Humeur Vagabonde de Kathleen Evin du 11 novembre consacrée à Santiago Gamboa.

Depuis quelques années maintenant certaines collectivités locales proposent des bibliothèques temporaires pour les vacanciers et autres estivants en mal de lecture.
Ces biblio-paillotes, comme elles sont appelées dans l'Hérault, investissent des lieux touristiques ou très fréquentés, comme les plages, pour proposer un service de prêt de documents à la journée ou plus. Gratuité et simplicité sont souvent de mise (une adresse postale peut suffire, même avec une carte d'identité avec une adresse obsolète) pour emprunter tout type d'ouvrages.
Essais, BD, romans, magazines, livres d'éveil, ouvrages régionaux, quotidiens... Il y en a pour tous les goûts de 3 à 99 ans.

En Seine-Maritime, par exemple, Lire à la plage consiste à délocaliser des bibliothécaires et une partie de leur fond directement sur la plage pour permettre à tous de passer un bon moment allongé sur des transats mis à disposition.
Pour les bibliothèques c'est un excellent moyen de se faire connaître et pour la collectivité (souvent un Conseil Général) c'est assurer la promotion d'un réseau parfois méconnu par les autochtones eux-mêmes, pour -je cite- contribuer davantage au rayonnement culturel du département et insister sur l'importance du littoral.
Pour le lecteur un bon moyen pour bronzer intelligent, s'informer et se divertir.

Cette année, le Conseil général de Vendée enrichit la formule. En plus de proposer des ouvrages en prêt, les cédéthèques de plage offrent au téléchargement quelques uns des 250 000 titres proposés dans le catalogue audio et vidéo ! Seul bémol, l'enregistrement doit se faire sur clef usb.
Dans chacune des trois structures temporaires, deux postes informatiques et une borne à écran tactile sont en effet mis à disposition du public permettant l’accès au web, mais aussi au téléchargement de musiques libres (mp3) et de films sous forme de fichiers chrono-dégradables (!) et de livres numérisés (ebooks) : Lecture et Multimédia à la plage.

Les heureux possesseurs d'iPad ou d'iPod ne pourront pas en profiter car ces matériels propriétaires ne peuvent être connectés aux ordinateurs des cédéthèques du Département.

Articles précédents sur le même thème :

• Lire à la plage, 14 août 2006
• Pour ne pas bronzer idiot cet été, 27 juillet 2009

Mudrooroo (Asphalte)

Premier roman de l'auteur aborigène Colin Johnson, alias Mudrooroo publié en 1965, Chat sauvage en chute libre est enfin traduit en français grâce à la jeune maison d'édition Asphalte.

Un jeune métis tout juste sorti de prison éprouve la difficulté de trouver sa place entre la culture de ses ancêtres aborigènes et celle des Blancs qui le passionne mais d'où il se sent étranger malgré tout. Sur fond de musique jazz et de contre-culture des années 1960, ce parcours initiatique qui a marqué la littérature australienne contemporaine est aussi l'histoire universelle d'une humanité aux origines mélangées qui peine à trouver ses repères.
Ce Chat sauvage est un roman percutant, social, politique aussi, et surtout une quête des origines qui oscille entre brutalité et tendresse pudique.

Mario Rocchi (La Dernière Goutte)

Comédie dramatique à l'italienne, Casa Balboa est le récit des aventures drolatiques d'un journaliste lucquois désabusé, tiraillé entre sa femme et ses enfants qu'il ne comprend plus, une voisine parfaitement irrésistible et insatiable, et son travail à la rédaction du journal local qui ne lui offre guère l'occasion de relater le moindre événement digne d'intérêt. Pour le vieux libertaire, rien ni personne ne trouve grâce à ses yeux, hormis son chien Otto, véritable compagnon de route attachant et obsédé sexuel comme son maître.

Dans ce livre au ton cru et désinvolte, tout le monde en prend pour son grade, les politiques (avec une prédilection pour Berlusconi), l'armée, l'Eglise, les jeunes qui n'en foutent pas une, les institutions en général, les femmes en particulier, les collègues journalistes, les peintres du dimanche et j'en passe.
Cette fresque colorée et exubérante de l'Italie contemporaine s'offre en plus le luxe d'une fin digne des grands poètes romantiques avec une ode désespérée à la vie à ne manquer sous aucun prétexte !

L'occasion de saluer également le très beau travail de la maison d'édition strasbourgeoise qui ne manque pas d'originalité dans ses choix.

Votre libraire préférée a eu le grand privilège de travailler sur le stand des éditions Actes Sud fin mars 2010, pour le compte du groupement Initiales.
Trois jours de bonheur, les mots me manquent...
Un coucou particulier à André Versaille, l'éditeur qui a tout compris de l'évolution numérique du livre, un autre à Daniel Kehlmann, écrivain à succès ET adorable personnage (une rareté), ainsi qu'à Brecht Evens, pour les "belles cheveux" (il comprendra).
Merci infiniment à toute l'équipe d'Initiales, libraires efficaces et chaleureux qui m'ont accueillie et formée en deux temps trois mouvements.
Bravo à Anne-Marie-qui-jamais-ne-faiblit !
Un dernier merci à Jean-Marc Brisson d'Actes Sud.
Toutes les photos de ces heures inoubliables ici et vidéos par là.

Elisabeth FILHOL (P.O.L)

Sujet rarement traité en littérature, l'industrie nucléaire constitue la toile de fond de ce livre profondément réaliste.
Le lecteur est guidé dans ce monde insensé par un intérimaire que l'on va suivre durant plusieurs semaines dans son "parcours nucléaire" sur les sites de Chinon et du Blayais.

Toute la force de la romancière réside dans la manière d'évoquer le stress incessant dans lequel sont plongés les travailleurs de l'ombre, forcés de contrôler en permanence leur taux de radiation au moyen d'un dosimètre qu'ils ne quittent qu'au moment de sortir de l'enceinte de la centrale. La moindre surdose provoquerait l'arrêt immédiat du contrat de travail. La menace est permanente.

La froideur des descriptions de cet environnement hostile permet à Elisabeth Filhol de nous faire sentir le cynisme implacable de l'industrie nucléaire. Celle-là même qui pousse les hommes, "chair à neutrons", en première ligne du danger comme des soldats envoyés au front.
On se souviendra sans doute longtemps de l'explication très détaillée de l'incident de Tchernobyl et de l'acharnement imbécile d'un ingénieur.
Quelle place l'Homme réserve-t-il à l'Humain, dès lors qu'il est capable créer les conditions de sa propre destruction ?

Elisabeth Filhol réussit avec ce premier roman un véritable coup de maître.

Le dernier joujou d'Apple est né. L'iPad met le monde l'édition en ébullition et pour cause !
Steve Jobs, le patron de la Pomme, a pris son bâton de pèlerin et démarche les éditeurs (de journaux et magazines) pour qu'ils produisent des adaptent leurs contenus.

Amazon Le premier entrepôt culturel de la toile tente bien de répliquer avec son lecteur électronique mais le Kindle est encore loin des possibilités offertes par le nouvel objet signé par la firme de Cupertino. Les lecteurs électroniques sont rarement en couleurs, souvent sans haut-parleurs et ne possèdent pas cette fonctionnalité chère à l'iPhone, un écran tactile.
L'iPad est donc l'objet électronique portatif idéal pour remplacer (compléter ?) les magazines, les journaux ou les bandes dessinées. L'ardoise magique ajoute de l'interactivité là où il n'y en avait pas encore ou si peu. N'en déplaise à la Free Software Foundation.

De leurs côtés les éditeurs et libraires hexagonaux tentent (!) de s'organiser... en espérant qu'il ne soit pas déjà trop tard :
avec l'iPad, les vooks (contraction de Vidéo & Books) ne vont pas en rester au stade de l'expérimentation.

Tout comme l'industrie musicale, la chaîne du livre a du souci à se faire.

[Ajout du 13 février 2010 : le site internet eBouquin fait le point sur l'adaptation des magazines en cours : Interview, Wired... ]

Nunca fui primera dama (titre original)
Wendy Guerra. Traduit de l'espagnol (Cuba) par Marianne Millon (Stock)

L'ouvrage est une réflexion sur les identités cubaines, d'hier et d'aujourd'hui, vues avec de multiples focale et notamment celles des habitants qui subissent le blocus imposé par les américains ou celles des expatriés qui depuis Miami ou la Russie contemplent leur beau pays.

Les émissions radiophoniques de Wendy, ses oeuvres, ses correspondances, les objets familiaux et les rencontres constituent autant de moyens pour permettre à l'auteur de panser ses racines et tenter de retrouver les traces d'une mère disparue depuis de nombreuses années. Le roman est d'ailleurs construit avec ces fragments qui témoignent de la richesse des matériaux utilisés (et maîtrisés) par l'artiste, auteur à ses heures.

[Ajout du 2 novembre 2009 : Pour en savoir plus, écoutez l'émission "Jeux d'épreuves" du 24 octobre sur France Culture ou lisez Marianne de cette semaine !]

Through Black Spruce (titre original)
Joseph Boyden, traduction de Michel Lederer (Albin Michel)

Will habite à Moosonee, dans un coin paumé du Canada, à l'image du vieil homme. Dans le coma, allongé sur son lit d'hôpital son esprit Anishinabe s'en est allé pour nous emporter dans ses souvenirs du Grand Nord. Ses pensées croisent celle de sa nièce Annie qui le veille régulièrement.

Au cours de ses visites elle lui confie ses secrets et notamment ses découvertes de la culture des blancs parqués dans les grandes métropoles septentrionales du continent américain. Elle espère sortir son oncle de sa léthargie en lui contant ses aventures à la recherche de sa soeur Susanne, disparue bien avant l'entrée de Will à l'hôpital.

Annie et Will entremêlent leur récit à la manière dont leur tribu embrasse la société urbaine, pour le meilleur et pour le pire. Le lecteur est tantôt plongé dans les immenses forêts au plus près de la vie sauvage, tantôt dans la jungle urbaine des cités les plus hypes de la planète. Deux mondes, deux pensées qui s'entrechoquent et s'interpénètrent. L'auteur évoque avec délicatesse l'intrusion de la modernité et ses effets déstructurants sur le long terme. Mais ce roman contemporain est avant tout un hymne à l'amour et à la vie sous toute ses formes. Les difficultés et les vicissitudes côtoient les plaisirs simples qui nous poussent chaque jour à poursuivre la route.
Un roman saisissant et émouvant. J'ai adoré !

Jean Michel Guenassia (Albin Michel)

Paris, 1959, Michel Marini vient de fêter ses douze ans. Les familles paternelles et maternelles sont réunies sous le même toit. Evénement rarissime quand on sait que tout oppose les Marini et les Delaunay.

Les origines bien sûr mais aussi les catégories sociales, les idées politiques et culturelles. Le petit Michel est scolarisé à Henri IV. Il n'est pas autorisé à accompagner son père à la fête de l'Huma, il pourrait mal tourner comme son frère Franck, communiste convaincu et pour une Algérie indépendante. En lecteur boulimique Michel peut heureusement s'extraire du carcan familial. Dans ses évasions, il est également aidé par le rock'n roll, la photographie qu'il pratique régulièrement et le babyfoot dont il est passé maître en fréquentant le Balto à Denfert après les cours ou parfois même pendant. C'est dans l'arrière salle de cette brasserie qu'il fera la connaissance de Sartre, Kessel et de nombreux réfugiés politiques hongrois, polonais, allemands ou soviétiques aux destins rocambolesques et souvent tragiques. Ces tranches de vies apportent un éclairage différent de l'Histoire, de la guerre froide ou des événements d'Algérie. Pour Michel, c'est l'odyssée de l'apprentissage de la vie entouré de ses copains de leurs idéaux et de leurs désillusions.

Une fresque des années 60, haletante et superbement écrite. Un roman à découvrir dès sa sortie (le 19 août).

Roman de la rentrée littéraire 2009.

Catherine Mavrikakis (Sabine Wespieser)

Sous le ciel mauve de Bay City, entre illusions et réalités héritées, une jeune américaine tente de reconstituer son histoire familiale troublée par l'antisémitisme.

Sa mère et sa tante ont quitté le Vieux continent peu de temps après la guerre pour une nouvelle patrie pleine de promesses où tout semble neuf. Dans ce nouveau continent, recluses dans le mutisme, Denise et Babette essaient de se protéger et de protéger leurs proches. Elles taisent un passé trop difficile à partager.

Amy, la fille de Babette, essaye tout de même de rassembler les fragments du puzzle historique maternel. Elle veut comprendre d'où lui viennent ses visions dont elle se serait bien passée. L'atmosphère de Bay City, polluée par les usines automobiles environnantes de Flint ou de Denver, ne va pas lui faciliter la tâche. C'est en devenant pilote de ligne qu'elle s'arrachera des pesanteurs réelles ou imaginées. S'envoler pour ne pas suffoquer.

Roman de la rentrée littéraire 2009.

... des collectivités territoriales se bougent pour proposer des biblio-paillotes, des bibliothèques hors les murs, souvent sur la plage pour permettre aux vacanciers de bronzer intelligemment.

La formule est souvent intéressante et peu onéreuse, pour ne pas dire gratuite. Le Conseil général de Seine-Maritime avait ouvert le bal en 2006 en proposant son opération Lire à la plage. Cette opération est reconduite chaque été depuis et le service est maintenant associé à une  carte interactive pour trouver LA bonne plage. Le Conseil général de l'Hérault a créé ses biblio-paillotes l'an dernier dans le cadre de l'opération Lire à la mer et ce système fait des émules. La médiathèque de Châtelaillon-Plage en Charente-Maritime propose un Kiosque à la plage pour les estivants, également gratuit et attrayant ; revues, albums jeunesses, livres ados, romans, essais... et transats facultativement.

Pour ceux qui n'ont pas la chance de partir vers un bord de mer, on peut espérer que ce type de service se développe auprès des piscines ou des plans d'eau pendant la belle saison.

The English Major (titre original)
Jim Harrison, traduction de Brice Matthieussent (Flammarion)

Le dernier ouvrage de Jim Harrison nous fait revisiter les états américains qu'il renomme du nom de tribus indiennes pour les sortir de l'oubli et rappeler que les Etats Unis ne sont pas les pacifistes que l'on croit. Les actualités et surtout les raisons de la guerre en Irak nous le rappelle régulièrement.
Cliff, 62 ans, ex-professeur de littérature, devenu fermier par héritage depuis un quart de siècle, perd en quelques semaines sa femme et sa ferme. Ses attaches envolées, il décide de traverser les Etats Unis en emportant avec lui le puzzle qu'il faisait avec son frère avant qu'il ne disparaisse à l'âge de onze ans dans les eaux des Grands Lacs.

A chaque changement d'état, Cliff balance une des pièces du puzzle par la fenêtre de la voiture comme pour conjurer le sort. Il a perdu ses illusions mais pas le désir. Il célèbre ses amours : l'alcool, les femmes, la nature, la bonne chère et la littérature. Il crucifie l'Amérique bien pensante et se moque de la technologie, essentiellement le téléphone portable, pathologie addictive du monde moderne.
Ce n'est qu'à son retour, après de nombreuses rencontres au gré de la route, qu'il retrouvera la quiétude conforme à son apparente désinvolture.

Amateurs d'écrivains voyageurs, de road-movie, d'auteurs subversifs ou de contes modernes aux personnages excessifs, ce livre vous est indispensable.
Pour approfondir le sujet voici d'autres critiques : excellentes et décevante puis justifiée et pas vraiment reconciliante.

Chun-Liang Yeh et Samuel Ribeyron (HongFei)

Pierrot a une pierre sur son dos. Il ne sait pas pourquoi il doit la porter, mais d'aussi loin qu'il s'en souvienne, la pierre a toujours été là, sur son dos.
Et il n'est pas le seul ; avec ses deux frères Pi et Po, Pierrot vit dans un royaume paisible où tout le monde porte une pierre sur le dos. Jusqu'au jour où....

Magnifique album jeunesse d'un conte de sagesse orientale inspiré d'un moine bouddhiste. La symbolique de la pierre que tout un chacun doit porter et surtout sa façon de la porter ou de l'utiliser est admirablement exprimée dans cet ouvrage au texte sobre et concis servi par un graphisme de belle facture.

L'album est soigné dans les moindre détails ; les 2^ème et 3^ème de couverture ainsi que les toutes dernières pages, même sans illustrations (l'ours, par exemple), méritent de s'y arrêter.
Un incontournable à recommander à toute la famille.